Sam Records Brunswick 87903 Donald Byrd Byrd In Paris 2021 release

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BRUNSWICK

SAM RECORDS

87903

1LP

»Sie lebten seit Monaten in Europa. Sie waren in Cannes aufgetreten und in Knokke (…) und das einzige, was noch fehlte, waren die Weihen, die ein großes Konzert in Paris bringen würde. Diese letzte Schlacht gewannen sie mit überraschender Lebhaftigkeit vor einem Publikum von Kennern. Viele der Anwesenden waren der Meinung, dass moderner Jazz in Paris noch nie so gut präsentiert worden war.« (Jazz Magazine). Der Hard Bop war angekommen! Hallelujah! Bei seinem ersten Auftritt in Frankreich im Juli ‘58 beim Cannes Festival – dem ersten und einzigen Jazzfestival in Cannes – hatte das Donald Byrd Quintett stürmischen Beifall geerntet. Dabei waren vier seiner fünf Mitglieder in Frankreich immer noch relativ unbekannt … Die Franzosen wussten, dass der Bandleader Kenny Dorham bei den Jazz Messengers ersetzt hatte, dass Doug Watkins der Bassist der Messengers war und dass Pianist Walter Davis Jr. mit nur achtzehn Jahren bereits mit Charlie Parker gespielt hatte. Was Art Taylor betraf, war es nach wie vor schwierig für die Leute, sich eine genauere Vorstellung von seinen musikalischen Qualitäten zu machen, selbst wenn sein Name den Fans etwas bedeutete. Nur Bobby Jaspar war dem Pariser Publikum bestens bekannt, und die Tournee bedeutete die Rückkehr des verlorenen Sohnes, jenes Musikers, der, nachdem er den Club St. Germain in Flammen versetzt, sich im Frühjahr 1956 entschlossen hatte, sein Glück in den USA zu versuchen – J.J. Johnson hatte ihn unter Vertrag genommen, danach Miles Davis (für eine kurze Zeitspanne), ehe Donald Byrd ihn in die Band aufnahm, mit der er nach Europa aufbrach. Diese neue Tournee erreichte ihren Höhepunkt im Olympia während eines “Jazz Wednesdays”, die dort seit der "Jazz At Carnegie Hall”-Tournee veranstaltet wurden – Zoot Sims, JJ. Johnson, Lee Konitz, Phineas Newborn hatten die Reihe kürzlich eröffnet. Byrd und seine Band achteten sorgfältig darauf, das Pariser Publikum nicht zu enttäuschen, von dem sie wussten, dass es besonders unbeständig war, weshalb sie die Highlights für das Publikum den gesamten Abend über raffiniert variierten. Die Komplizenschaft, die die Rhythmusgruppe miteinander verband – Walter Davis Jr., Doug Watkins und Art Taylor – zeigte sich insbesondere bei "Ray’s Idea“; Donald Byrd, der den Fallenstricken des Spektakulären um jeden Preis aus dem Weg zu gehen suchte und brillante Erfindungen auf seiner Trompete produzierte, erhielt den Löwenanteil der Ehre für ein Thema, das zu der Zeit sehr in Mode war, "Dear Old Stockholm", eine Adaption eines schwedischen Volkslieds; beim "Flute Blues" bewies Bobby Jaspar, dass er nach wie vor Spezialist für dieses Instrument war; "Paul’s Pal“ zeigte, dass am Tenorsaxophon das Spiel von Sonny Rollins nicht unbemerkt geblieben war. Es muss aber andererseits gesagt werden, dass dieser Einfluss keine großen Auswirkungen auf die diskreten Lyrizismen hatte, die den Refrains zugrunde lagen, die er während seiner “St. Germain”-Periode spielte. Die Zuhörer im Olympia sparten nicht mit ihrem Applaus für die fünf Musiker. Wie anders hätten sie auch reagieren sollen angesichts des Feuers, mit dem die Band ein Stück wie "The Blues Walk" spielte? Es fehlte nicht viel und wir hätten selbst applaudiert, obwohl seitdem 55 Jahre vergangen sind ...

Aufnahme: Oktober 1958 in der Olympia Hall, Paris in Mono

»They’d been living in Europe for months. They’d appeared in Cannes and at Knokke (…) yet the only thing missing was the consecration that a great concert in Paris would bring. They won that last battle with astounding brio, in front of an audience of connoisseurs. There were many there who thought modern jazz had never been so well-served in Paris.« (Jazz Magazine). Hard bop had arrived! Hallelujah! On its first French appearance, in July ‘58 at the Cannes Festival – the first and only Cannes jazz festival – the Donald Byrd Quintet had brought the house down. Yet four of its five members were relatively unknown in France … The French knew that the leader had replaced Kenny Dorham in the Jazz Messengers, that Doug Watkins was the Messengers’ bassist, and that pianist Walter Davis Jr. was still only 18 when he’d played with Charlie Parker. As for Art Taylor, even if his name meant something to fans, it was still difficult for people to have a more precise idea of his musical qualities. Only Bobby Jaspar was well-known to Paris audiences, and the tour marked the return of the prodigal son, the musician who’d decided, after setting the Club St. Germain on fire, to try his luck in the States early in 1956 – J.J. Johnson had hired him, and then Miles Davis (for a short spell) before Donald Byrd brought him into the group he was taking to Europe. This new tour would climax at the Olympia theatre during one of the “Jazz Wednesdays” that were organised there, ever since the "Jazz At Carnegie Hall” tour – Zoot Sims, JJ. Johnson, Lee Konitz, Phineas Newborn – had inaugurated the series a little earlier. Byrd and his band took pains not to disappoint a Paris audience they knew to be particularly fickle, and they astutely varied the public’s pleasures throughout the evening. The complicity that united the rhythm section – Walter Davis Jr., Doug Watkins and Art Taylor – was much in evidence on Ray’s Idea; mistrusting the traps of the spectacular at all costs, Donald Byrd, producing brilliant inventions on the trumpet, took the lion’s share of the honours on a theme that was then much in fashion, "Dear Old Stockholm", adapted from a Swedish traditional song; on "Flute Blues", Bobby Jaspar proved he was still a specialist on that instrument, and Paul’s Pal showed that, on tenor, the playing of Sonny Rollins hadn’t gone unnoticed. It must be said that it didn’t have much effect on the discreet lyricism underlying the choruses he played during his “St. Germain” period. The Olympia spectators weren’t sparing in their applause for the five musicians. How else could they have reacted, faced with the fire the band showed during a tune like "The Blues Walk"? It wouldn’t take much for us to applaud, too, even if it is fifty-five years later…

Recording: October 1958 in Olympia Hall, Paris in mono

"Byrd In Paris" - Donald Byrd (tp); Bobby Jaspar (fl, ts); Walter Davis Jr. (p); Doug Watkins (b); Art Taylor (dr)